Новый анализ данных зонда Cassini показал, что глубина центральной части Моря Кракена может достигать 300 метров.
Титан — самый крупный из спутников Сатурна и одно из интереснейших мест в Солнечной системе. Если не считать Земли, это единственное известное небесное тело, на котором происходит круговорот жидкости. Однако из-за низкой температуры роль воды там играют лёгкие углеводороды: метан и этан, образующие реки и моря, испаряющиеся облаками и падающие дождём.
Американский зонд Cassini, в 2004-2017 годах работавший в системе Сатурна, исследовал Титан вблизи. Бортовой радар позволил заглянуть сквозь плотную, непроницаемую для обычных инструментов измерения атмосферу. Ему действительно открылся весьма «земной» ландшафт с речными руслами, озёрами и островами. Эта работа позволила получить первые карты поверхности Титана и даже промерить глубину его «углеводородоёмов».
Однако до сих пор в этих данных недоставало ключевой детали. «Была установлена глубина и состав всех морей Титана, за исключением самого большого, Моря Кракена. Оно не только выглядит крайне впечатляюще, но и содержит до 80 процентов всей жидкости на поверхности спутника»— говорит Валерио Поггьяли (Valerio Poggiali) из Корнеллского университета.
Поггьяли с коллегами обратились к данным, которые собрал зонд Cassini в 2014 году. Тогда аппарат провёл измерения в трёх участках Моря Кракена. Так, радарные наблюдения показали, что в районе Залива Мори (Moray Sinus) — «затопляемое устье реки» в северной части моря — глубина достигает 85 метров. Жидкость там на 70 процентов состоит из метана, на 14 — из этана и ещё на 16 процентов — из жидкого азота.
Однако в центральной части Моря Кракена сигналу радара достичь дна так и не удалось. Либо оно находится слишком глубоко (это первая версия учёных). Либо, — там иной состав жидкости: она поглощает чересчур много радиоволн, не позволяя уловить отражённый от дна сигнал.
Второй вариант маловероятен, поскольку жидкость в море постоянно перемешивается, поэтому авторы работы всё же склоняются к первому. Об этом они пишут в статье, опубликованной в Journal of Geophysical Research.
Расчёты показывают, что в этом случае глубина центральных районов Моря Кракена составляет не менее 100 метров, а в отдельных участках может доходить и до 300. Эти данные несут особую ценность для разработчиков NASA, которые проектируют беспилотный подводный аппарат для работы на Титане. Теоретически миссия может отправиться к цели примерно в 2040 году.
Поддержите подпиской на нас в Telegram
Читайте нас на Яндекс.Дзен
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ:
Ты скажи, Магнетар, чё ты хошь?..
Китайский зонд успешно вышел на орбиту красной планеты…
Русские уже на Марсе-4 (видео)
По материалу naked-science.ru
Фото: Pixabay
Материал подготовлен на основе открытых источников
