Американское космическое агентство НАСА начало собирать гигантскую ракету-носитель Space Launch System (SLS), которая в будущем должна обеспечить доставку астронавтов на Луну. Первый полёт этой системы, как ожидается, состоится в следующем году.
SLS играет важнейшую роль в новой лунной программе США. Планируется, что американцы вновь ступят на поверхность спутника Земли в 2024 году.
Первый этап работы инженеров в Космическом центре имени Кеннеди во Флориде — установка сегментов двух твёрдотопливных ускорителей.
SLS состоит из гигантской — 65 метров в высоту — основной ступени с четырьмя двигателями, которые дополняют два ускорителя по бокам.
Ракета-носитель, способная создавать реактивную тягу силой в 39,1 меганьютона, выведет космический корабль на орбиту, а затем он отправится к Луне. Боковые ускорители, в которых используется твёрдое топливо на основе алюминия, во время пуска создают 75% тяги — каждую секунду они будут сжигать по шесть тонн топлива.
Фото: NASA
Инженеры НАСА работают в знаменитом сборочном цеху космического центра им. Кеннеди. 21 ноября они установили первый из 10 сегментов ускорителей на мобильной пусковой установке высотой в 115 метров. После сборки установку вместе с ракетой-носителем переместят на стартовую площадку.
Начало сборки ракеты — психологически важный момент не только для проекта SLS, разработка которой велась десять лет, но и для всей программы НАСА «Артемида» по отправке очередного мужчины и первой женщины на Луну к 2024 году.
«Сборка первой части SLS на мобильной пусковой установке стал важной вехой для программы Artemis («Артемида»), — говорит Эндрю Шробл, менеджер инженерной группы Jacobs, участвующей в работе над ракетой НАСА. — Это показывает, что весь проект действительно обретает форму и вскоре отправится на стартовую площадку».
Фото: NASA/KIM SHIFLETT
Другой большой сегмент SLS — основная ступень, покрытая оранжевым пеноматериалом для теплоизоляции. Сейчас она проходит испытания в Космическом центре НАСА в Миссисипи.
Вскоре должны состояться последние два испытания, включающие в себя заправку огромной ступени ракетным топливом и запуск её четырёх двигателей для имитации старта и выхода из атмосферы Земли.
После сборки всех компонентов воедино ракета SLS будет выше Статуи Свободы. Ее максимальная высота на 15% превысит показатели ракеты Saturn V, которая использовалась для доставки миссий «Аполлон» на Луну в 1960-70-ых годах и которая пока считается самой мощной из всех созданных человеком.
НАСА испытало двигатель, который вернёт людей на Луну
Видео: ВВС
Ракета носитель, первые сегменты которой начали собирать во Флориде, должна отправить на лунную орбиту космический аппарат НАСА нового поколения Orion. Пуск миссии «Артемида-1» запланирован на ноябрь следующего года.
Первый полёт корабля Orion пройдёт без экипажа. Специалисты проверят его характеристики, и только после этого начнут пилотируемые полёты. Первая миссия с экипажем «Артемида-2» запланирована на 2023 год.
А в 2024 году в космос должна отправиться «Артемида-3», в ходе которой человек впервые с 1972 года ступит на поверхность Луны.
Пол Ринкон, Редактор научного отдела «Би-би-си»
Читайте также:
А вы, друзья, как ни садитесь… (опрос)
По материалу «BBC news / Русская служба»
Фото: NASA, ВВС
Материал подготовлен на основе открытых источников
