17 марта. Герасим Грачевник

Наблюдательные люди знают: если грачи, прилетев, сразу принимаются за починку своих гнёзд, то весна будет скорой и дружной. Дата по старому стилю — 4 марта

Герасим Иорданский, память которого отмечается в этот день, — христианский монах, живший в V веке в Ликии. Он родился в богатой семье, но оставил мирские дела и стал отшельником. Будущий святой жил в египетской пустыне, но позже пришёл на берег реки Иордан, где основал монастырь. Всемирно известна история о том, как Герасим приручил дикого льва, вылечив зверя от ран.

В день Герасима прилетали с юга грачи. Интересен тот факт, что грачи обычно летят с той же скоростью, с которой продвигается фронт тёплого воздуха, — около 50 километров в сутки.

Наблюдательные люди знают, если грачи, прилетев, сразу принимаются за починку своих гнёзд, то весна будет скорой и дружной. А вот если птицы, посидев непродолжительное время на гнёздах, снова взлетают, холода продержатся ещё несколько дней.

Крестьяне использовали грачей как своего рода посевной календарь: если птицы сели на гнёзда, то уже через неделю можно выходить в поле.

На Герасима хозяйки пекли грачей из теста, угощая ими ребятишек. Грач, кстати, считается птицей-работягой, поэтому и рождённые в его день отличаются трудолюбием и хозяйственностью.

Кроме всего прочего, как считается, грачи обладают свойством изгонять из дома и со двора нечистую силу. Поэтому на Герасима вываживали кикимору. Мириться с ней крестьяне не хотели, потому что она постоянно пакостила: то стучала вьюшкой в печи, то спутывала пряжу, то била горшки. Чтобы унять нечисть, приглашали в дом знахаря, который осматривал все углы избы, обметал печь и читал заговоры. Кикимора могла вернуться в дом только осенью, после отлёта грачей в тёплые края.

С грачами связаны и некоторые поговорки: «Грач на горе — так и весна на дворе»; «Герасим грача на Русь ведёт — скоро снег сойдёт». Существуют и приметы на погоду: если грачи «играют», будет погожий день; а если кричат — жди дождя.