Рыбаки возвращались с утренним уловом, когда в небе над морем возник чудовищный пожар. Через минуту на берегу уже вырастал гигантский красно-чёрный гриб. 17 января 1966 года у испанского посёлка Паломарес произошла катастрофа самолёта ВВС США с ядерным оружием на борту.
Бомбардировщик Б-52 нёс четыре термоядерные бомбы. Над Средиземным морем он должен был дозаправиться. К воздушному танкеру подошёл в расчётное время. Но, как оказалось, слишком близко. Заправочная штанга ударила по фюзеляжу, самолёты столкнулись. Прежде чем прогремел двойной взрыв, экипаж Б-52 успел произвести аварийное сбрасывание бомб…
Фото: © РИА Новости / Валерий Мельников
Парашют не раскрылся, но и запал не сработал
Четыре лётчика на топливозаправщике и три на бомбардировщике — сгорели заживо. Более-менее удачно катапультировались четверо. Обломки самолётов собирали на площади в 39 кв. км. Найти их было нетрудно — они горели пять часов подряд.
Гораздо сложнее было отыскать потерянное термоядерное оружие. «Бомбометание» в аварийном режиме произошло с нарушениями. Парашют раскрылся только над одной из четырёх бомб, она упала в реку. Ещё одна — в море, две других — чуть ли не на крыши домов рыбацкого посёлка. К счастью, ни в одном случае запал не сработал. Иначе испанское Средиземноморье навсегда стало бы «зоной отчуждения». Но и взрыва тротила было достаточно, чтобы поднялось облако радиоактивной пыли. Так что плутониевая начинка из бомб всё-таки вышла, пусть и «незаметно».
Фото: © РИА Новости / Антон Денисов
Территорию вокруг Паломареса оцепили, населили американскими военными со счётчиками Гейгера. Они быстро подобрали почти всё, что уронили. Дольше всего — 79 дней — искали бомбу, которая утонула в море. Нашли её на глубине почти в 800 м, подняли после десятка неудачных попыток. Бомба то выскальзывала из сетей, то обрывала тросы. Но и её достали и обезвредили.
Лучше не докапываться…
Разбившиеся над Паломаресом самолёты участвовали в секретной операции США «Хромированный купол». Её разработали в период холодной войны для патрулирования воздушного пространства вокруг СССР. Оружие на борт брали только ядерное. Стандартный набор — четыре бомбы.
«Такие облёты совершались регулярно и нередко сопровождались катастрофами: в Испании, Великобритании, над Гренландией, ещё в паре мест. Обо всех мы не знаем. Как и о том, сколько потерянных ядерных боеприпасов лежит сейчас на дне Мирового океана. В 1968 году, после очередной катастрофы, американцы отказались от «ядерного патрулирования». Это была изначально рискованная идея. Ведь для того, чтобы такие полёты совершать, самолёты должны были лететь из США через Северный полюс, притом достаточно длительное время, что само по себе — уже опасно», — рассказывает директор Центра военно-политических исследований МГИМО Алексей Подберёзкин.
Фото: © U.S. Air Force
Искать или нет боеприпасы, которые вывалились из-под «Хромированного купола»? Военные США считают: скорее, нет, чем да. Например, решено не трогать термоядерную бомбу, которую американцы случайно уронили под собственным носом — в 10 км от берега Южной Каролины. С 1958 года она лежит на глубине в 6 м под пятиметровой толщей песка. Так спокойнее.
Ольга Бугрова.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ:
США — страна невыученных уроков?..
Американский «Кентавр» скачет домой?..
Ни этим ли оружием пугал Россию и Китай Трамп? (видео)
По материалу Радио Sputnik
Фото: kiev.politeka.net
Материал подготовлен на основе открытых источников
